Se aprueba la propuesta sobre patentes de 'software' con el rechazo de España

El Consejo de Competitividad de la UE alcanzó un acuerdo político sobre la directiva de patentabilidad de invenciones aplicadas en ordenador con el voto en contra de España, que no halló suficientes garantías para evitar que las multinacionales de la informática se apoyen en esta norma para patentar programas informáticos.

Martes, 18 mayo 2004

AMIGOT NEWS / EUROPA PRESS

Formalmente, la norma sola pretende regular las patentes de programas informáticos que tengan aplicaciones en "invenciones técnicas" --un automóvil, una impresora o cualquier otra maquinaria-- y en la medida en que tengan esta implicación con la invención. Los programas informáticos en sí son considerados en la UE como ideas y no puede por tanto ser protegido por su creador con patentes industriales, sino con el régimen más flexible de derechos de autor --a diferencia de lo que ocurre en Estados Unidos donde sí pueden patentarse--.

Sin embargo, organizaciones de usuarios y defensores del llamado software libre, han alertado de que la redacción de la nueva directiva tiene zonas grises que abre la puerta a la posibilidad de patentar programas, lo que llevó al Parlamento Europeo, en primera lectura, a aprobar drásticas enmiendas que especificaban la imposibilidad de estas actuaciones.

La presidencia irlandesa y la Comisión Europea asumieron algunas de estas enmiendas en este sentido. Entre otras cosas, introdujo la prohibición "de patentar software en tanto que tal" en el articulado, y aclaró la definición de "innovación técnica" que justificará la patente de algunos programas informáticos.

Los cambios satisficieron a Bélgica --que cambió del voto en contra por la abstención-- y a Alemania --de la abstención al voto a favor--, pero no a España. El secretario de Estado de Asuntos Europeos, Alberto Navarro, "tras consultar con Madrid", decidió expresar un voto negativo, tal como el Gobierno había anunciado antes del inicio del Consejo. Italia y Austria se abstuvieron.

En rueda de prensa, Navarro justificó el voto al hecho de que "este es un tema muy sensible" en aquellas comunidades autónomas cuya administración "utilizan software libre" --Andalucía, Extremadura y Valencia--, aunque reconoció que las enmiendas "constituyen un gran avance" y no descartó que España reconsidere su posición "tras estudiar detenidamente como ha quedado el texto".

Por su parte, el comisario europeo de Mercado Interior, Frits Bolkestein, recalcó que "se trata sólo de utilizar el sentido común para asegurarnos de que no excluimos invenciones de la protección con patente por simple hecho de que usan programas informáticos".

Bolkstein aclaró que la CE "siempre se ha comprometido a garantizar que las patentes en este ámbito, o en cualquier otro, no pueden utilizarse para asfixiar la competencia o impedir el acceso a las tecnologías o las ideas".

La propuesta está aún pendiente de la segunda lectura en el Parlamento Europeo, que tendrá lugar después de los comicios europeos del 13 de junio. Bolkestein aseguró que el texto pactado por el Consejo "es equilibrado" y se mostró "muy esperanzado" en que el próximo Parlamento "lo apruebe con facilidad".

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Esta tarde se ha realizado en el Ministerio de Industria la entrega de un listado de 25.000 firmantes contra las patentes de software. Esta lista consta de los firmantes españoles, entre los más de 320.000 que ha recogido la Petición de EuroLinux por una Europa libre de patentes de software.

Con motivo de esta entrega, los representantes de varias organizaciones (ProInnova, Hispalinux, Asociación de Técnicos en Informática, Comisiones Obreras, Asociación de Internautas) han sido recibidos por el Jefe de Gabinete del Ministro de Industria, ante el que han tenido la oportunidad de expresar su preocupación por el trámite de la propuesta de directiva sobre patentes de software en el Consejo Europeo.

Durante esta reunión el Jefe de Gabinete ha comentado la postura oficial del Ministerio al respecto y su preocupación por este tema. Por un lado, ha resaltado que en este tema se tendrán en cuenta criterios políticos, y no sólo técnicos, y estos criterios estarán en la línea de lo realizado y apoyado en otras Administraciones. Más explícitamente ha hecho referencia a la coherencia con el programa electoral del PSOE (que incluye la atención a la neutralidad tecnológica y la promoción de tecnologías basadas en software libre) y con decisiones y declaraciones pasadas de cargos y administraciones socialistas. Entre éstas puede destacarse el apoyo del Grupo Socialista Español en el Parlamento Europeo a las enmiendas a la directiva para dejar el software fuera del ámbito de lo patentable, y las declaraciones de Ibarra, presidente de la Junta de Extremadura, contra las patentes de software.

Sin embargo, no se ha transmitido un compromiso expreso y concreto, en espera de que la postura del Gobierno se manifieste los días 17 y 18 en la reunión del Consejo de Ministros de competitividad de la Unión Europea, que tiene este tema en su agenda.

En una valoración rápida después de la conversación, ProInnova acoge positivamente la actitud del Ministerio de tratar el tema, y referirse a posturas pasadas claramente favorables a la libertad de innovación y contrarias a las patentes de programación. Sin embargo, ProInnova también expresa su preocupación ante la falta de concreción de la postura expresada, y espera que el Gobierno Español defienda efectiva y enérgicamente la postura aprobada en el Parlamento Europeo en la reunión de los próximos 17 y 18.

Por otro lado, durante todo el día de hoy se han recibido numerosas adhesiones de organizaciones de todo tipo a la postura de ProInnova (y de FFII y EuroLinux a nivel europeo) sobre las patentes de software.
Entre ellas cabe destacar el apoyo de Izquierda Unida, que ha manifestado en nota de prensa, y las resoluciones de la Universitat Politècnica de Catalunya y de la Universitat Jaume I. En Francia, un grupo de empresas de software (entre ellas la conocida Mandrakesoft, productora de la distribución de GNU/Linux Mandrake) han pedido a su gobierno que se oponga a la patentabilidad del software.

En otras ciudades (entre ellas Valencia, Vigo y Santiago) están convocadas diversas actividades que, como la de Madrid de esta tarde, forman parte de la campaña a nivel europeo que está coordinando FFII.
Con ella se pretende mostrar la preocupación ciudadana por el tema de las patentes de software y pedir a los gobiernos de los Estados miembros de la UE que apoyen la decisión adoptada al respecto por la institución que más directamente representa democráticamente a los europeos: el Parlamento Europeo, que el pasado septiembre enmendó la directiva sobre patentabilidad del software dejando de forma bastante efectiva los programas de ordenador fuera del ámbito de lo patentable.

Sin embargo, la presidencia de turno irlandesa de la UE está haciendo gestiones a todos los niveles para que se apruebe en el Consejo de Ministros Europeo una propuesta que es incluso más favorable a la patentabilidad del software que la original de la Comisión. En la actualidad está tratando de asegurarse una mayoría cualificada con la intención de que su propuesta sea aprobada sin discusión previa durante el ya mencionado Consejo de Ministros de la Competitividad del 17 y 18 de mayo.

ProInnova, FFII y otros grupos que están apoyando esta campaña confían aún en que los gobiernos europeos se den cuenta de lo que supone el borrador que se está debatiendo en el Consejo de la U.E., y lo rechacen, pidiendo a la Comisión que se acerque a la postura aprobada en el Parlamento Europeo. En particular, el gobierno de España tendrá la oportunidad de estrenarse en este tema en Europa defendiendo una postura que mantenga claramente Europa libre de patentes de software, con lo que eso supondría de positivo para nuestra competitividad, y para las iniciativas relacionadas con el software libre que está apoyando a varios niveles.

Referencias

+Entrega de firmas en Madrid
+Votación del Parlamento Europeo sobre la propuesta de directiva
+Declaraciones de Ibarra sobre las patentes de software
+Acciones durante esta semana en Europa
+Declaración contra las patentes de software de la Universitat
Jaume I
+Declaración contra las patentes de software de la Universitat
+Politècnica de Catalunya
+Empresas francesas se declaran contra las patentes de software
+Actividades en Compostela
+Actividades en Valencia
+Propuesta de la Presidencia Irlandesa
+Análisis de la propuesta por la FFII
+Ejemplos de patentes de software que serían válidas

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